Les
travaux de rénovation du grand barrage hydroélectrique de Kariba vont
pouvoir commencer grâce à un accord de financement international signé
le 20 février. Ces travaux sont jugés urgents pour la sécurité de plus
de trois millions de personnes vivant en aval du barrage, situé dans les
gorges de Kariba du bassin du Zambèze, entre la Zambie et le
Zimbabwe.Le coût des travaux, qui devraient durer de huit à dix ans, a
été évalué à 300 millions de dollars.
La rénovation du barrage de
Kariba, construit il y a 55 ans, est jugée urgente. Elle devrait
démarrer cette année. Face à la dégradation du grand mur de retenue
d'eau, l’alerte avait été donnée il y a un an, en mars 2014. En décembre
dernier, la Zambie et le Zimbabwe ont obtenu une promesse de 275
millions de dollars pour financer les travaux avec comme contributeurs
l'Union européenne (100 millions de dollars), la Banque africaine de
développement (75 millions), la Banque mondiale (75 millions) et la
Suède (25 millions), les deux pays concernés devant débloquer
conjointement 25 millions de dollars pour compléter le montant global du
coût des travaux de rénovation, estimé au total à 300 millions de
dollars.
Construit entre 1955 et 1959, l'ouvrage menace aujourd'hui
environ 3,5 millions de personnes en aval en cas de rupture du barrage,
en Zambie, au Zimbabwe et au Mozambique. Sa maintenance a souffert
notamment de la crise économique et politique au Zimbabwe depuis le
début des années 2000. Chapeauté par l'Autorité du fleuve Zambèze, le
barrage de Kariba alimente deux centrales électriques, l'une rive gauche
au Zimbabwe avec 750 mégawatts et l'autre rive droite en Zambie, avec
une puissance comprise entre 600 et 720 MW.
Radio France Internationale – AllAfrica 21-02-2015